Les classes moyennes au Québec

Assisté à une conférence de Simon Langlois, professeur de sociologie, sur le thème «Les classes moyennes sont-elles en déclin au Québec?». Selon le sociologue qui a analysé l'évolution de la situation entre 1982 et 2008, il n'en est rien. Au contraire, le nombre de personnes et de ménages appartenant aux classes moyennes a légèrement augmenté au cours de la période. Selon lui, le phénomène le plus remarquable est la fin, depuis le tournant des années 2000, de l'effet de génération, soit le fait qu'à un âge donné, disons 25 ans, les nouvelles générations était moins bien anties que les générarations précédentes.

La situation est moins reluisante en France et aux États-Unis où les classes moyennes semblent en recul prononcé sous l'effet principal d'une fiscalité de moins en moins progressive. La France est aussi handicapée par rapport au Québec par une fécondité plus importante qui fait que le revenu disponible par personne (adulte et enfants confondus) est moins élevé. Le CPG lancé en France au début des années 1980 se révèle de plus en plus régressif. Il s'agit d'une cotisation à taux fixe pour financer les programmes sociaux et les retraites.

Pour monsieur Langlois, il ne fait pas de doute que le modèle québécois a permis à une large fraction de la population de maintenire un niveau de vie attrayant.

Certains commentateurs ont cependant noté que la méthodologie du professeur Langlois était peut-être un peu trop statistique et pas assez sociologique. Cette méthodologie consistait en effet à définir les classes moyennes comme comprenant les célibataiires et les ménages se situant entre 75% et 150% du revenu médian. Ainsi, le travail de Simon Langlois aboutit peut-être davantage à montrer l'égalité de la société québécoise que les caractéristiques d'un groupe sociologique homogène.